Zoals inmiddels een jaarlijkse traditie begint te worden, trokken ook dit jaar vele NLT-atleten richting Lac de l’Eau d’Heure om deel te nemen aan ‘Openlakes Belgium’. Een weekend vol triatlon op elk niveau, maar vooral een moment om samen te zijn, te genieten van elkaars gezelschap en van de mooiste sport ter wereld.
Het startschot werd gegeven door Tuur Vandevelde, die inviel voor Nicolas Sagaert (helaas uitgevallen door een blessure), samen met Heidi Cardon en Ilse Pauwels. Zij zetten zaterdagochtend hun eerste stappen in de triatlonsport tijdens ‘My First Triathlon Experience’. Het was een rollercoaster van emoties: doorzetten op moeilijke momenten, maar vooral genieten van de prachtige omgeving en de enthousiaste aanmoedigingen van de vele NLT-supporters langs het parcours. Een onvergetelijke ervaring, en misschien wel het begin van een triatloncarrière?
In de namiddag ging het er serieuzer aan toe met het BK halve triatlon, waar de grote kanonnen hun krachten lieten zien in een sterk bezette wedstrijd. Onze eigen Kathleen Vanmarcke haalde knap de zilveren medaille binnen bij de dames 50! Eveline Deprez (zwemmen), Wouter Pappijn (fietsen) en Raf Deprez (lopen) vormden een trio voor de halve triatlon. Ondanks een blessure aan Raf’s knie, was het team na afloop meer dan tevreden over hun prestaties.
Na een korte afsluiting van de eerste dag, kroop iedereen vroeg onder de wol, want de clubkleuren zouden ook op de tweede dag goed vertegenwoordigd zijn.
Een zonnige start van dag twee
De vroege vogels verzamelden bij de eerste zonnestralen, samen met duizenden andere atleten aan het water. Om 9 uur startten de Teens en Promo-groepen samen voor hun uitdaging van het weekend. Voor de Teens maakten Arcan Vanoverschelden, Louis Sagaert, Simon Lateur, Leon Couwet en Manon Sagaert hun debuut op de sprintafstand. Het uitdagende parcours met 22 km fietsen en 5,67 km lopen, inclusief flinke hoogtemeters, maakte het een zware, maar onvergetelijke race.
Bij de Promo werd dit al indrukwekkende NLT-lijstje aangevuld met Dieter Lateur, Xavier Couwet, Dimitri Vandenbogaerde, Chris, Remy, Lise en Laura Deleersnyder, Charlotte Ranson, Maud Demuynck en Elise Couwet. De clubkleuren trokken de aandacht van supporters: “Kijk, weer zo’n blauw pakske!”
Opvallend was dat we allemaal podiumplaatsen behaalden in de verschillende leeftijdscategorieën, wat zorgde voor een fantastische NLT-sfeer tijdens de prijsuitreiking.
Uitblinkers van het weekend
We willen graag een aantal topprestaties extra in de kijker zetten. Zo behaalde Manon Sagaert bij haar eerste sprint meteen een derde plaats overall (Teens en dames Promo) op 432 deelnemers, wat haar tevens een zilveren medaille bij de Teens opleverde. Maud Demuynck eindigde op een knappe vierde plaats overall en werd tweede bij de Promo Dames. Bij de jongens toonden Arcan en Louis zich ook sterk, met respectievelijk de achtste en veertiende plaats overall op 542 jongens en mannen. Hiermee pakten zij de zilveren en bronzen medaille bij de Teens.
Rond de middag was het de beurt aan Len Vanoverschelden en Mats Glorieux in de kids-reeks. Zij sloten hun races af met een respectieve negende en elfde plaats en keerden trots naar huis.
Afsluiter met de Olympische afstand
Alsof het weekend nog niet genoeg triatlon had gebracht, begon in de namiddag de Olympische afstand. Drie NLT-ers stonden aan de start: Samuel Varlet, Simon Coorevits en Hannelore Guillemyn. Samen met 224 dames en 790 heren gaven zij het beste van zichzelf.
Hannelore pakte voor het tweede jaar op rij overtuigend de overwinning bij de dames overall en in haar beloftecategorie. Simon behaalde een knappe tiende plaats overall en mocht met een zilveren medaille in de beloftencategorie naar huis.
Een weekend vol herinneringen
Elke atleet eindigde de wedstrijd met zijn of haar eigen verhaal: van licentieproblemen tot paniekaanvallen in het water, koude-shocks, kettingproblemen en glas dat uit tenen gehaald moest worden. Maar één ding stond vast: niemand liet de pret drukken en het genieten van deze prachtige sport stond voorop.
Onze 12de man: de supporters
Last but not least gaat de grootste gouden medaille van het weekend naar onze onvermoeibare supporters. Fredje, Lucie, Marie-Laure, Ilke, Nicolas, Leen, Veerle, Dieter, Lesley, Thibau, Inge, Tom, Kaat, Saar, Josephine en Juliette zorgden met hun aanmoedigingen, emoties, foto’s en filmpjes keer op keer voor een geweldige sfeer. Hun schorre stemmen en onvoorwaardelijke steun hebben zeker bijgedragen aan de mooie resultaten en maakten het weekend zoveel leuker voor iedereen. Dank jullie wel!
Met trots kunnen we terugkijken op een prachtig triatlonweekend, gevuld met vriendschap, sport en mooie herinneringen. En nu genieten we van een welverdiende rustpauze voordat de voorbereidingen voor het nieuwe seizoen weer van start gaan.
